অপেক্ষার প্রহর শেষ। আড়াই মাসেরও কম সময়ের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় পর্দা উঠতে যাচ্ছে ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপ ২০২৬-এর। মঙ্গলবার ও বুধবারের রুদ্ধশ্বাস প্লে-অফ লড়াই শেষে চূড়ান্ত হয়ে গেল বিশ্বজয়ের দৌড়ে নামতে যাওয়া ৪৮টি দেশ। বুধবার সকালে বলিভিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ দল হিসেবে ৪০ বছর পর বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে এশিয়ার দেশ ইরাক। তবে এই আনন্দের দিনেও ফুটবল বিশ্ব দেখল এক মহাপ্রস্থান—টানা তিন আসরে বিশ্বকাপে উঠতে ব্যর্থ হয়ে ইতিহাসের পাতায় এক ট্র্যাজিক নায়ক হয়ে থাকল চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালি।
প্লে-অফের রুদ্ধশ্বাস জয় ও নতুনদের উত্থান
এবারের প্লে-অফ ছিল অঘটনের জন্মদাত্রী। বসনিয়ার কাছে টাইব্রেকারে হেরে ইতালির বিদায় যেমন স্তব্ধ করেছে ফুটবল বিশ্বকে, তেমনি ৫২ বছর পর কঙ্গোর বিশ্বকাপে ফেরা এনে দিয়েছে নতুন উন্মাদনা। কসোভোকে হারিয়ে ২৪ বছর পর ফিরল তুরস্ক।
অন্যদিকে, চেক রিপাবলিক ২০ বছর এবং ডেনমার্ককে হারিয়ে সুইডেনও তাদের টিকিট নিশ্চিত করেছে। প্লে-অফ থেকে আসা ৬টি দল (ইরাক, বসনিয়া, চেক রিপাবলিক, তুরস্ক, সুইডেন, ডিআর কঙ্গো) এখন প্রস্তুত মূল মঞ্চে লড়াইয়ের জন্য।
গ্রুপ বিন্যাস: কার প্রতিপক্ষ কে?
প্রথমবারের মতো ১২টি গ্রুপের ৪৮ দলের এই মহাযজ্ঞে হবে মোট ১০৪টি ম্যাচ। প্রতি গ্রুপে ৪টি করে দল আছে। ইতিমধ্যেই দলগুলো কে কোন গ্রুপে খেলবে তা চূড়ান্ত হয়েছে:
গ্রুপ এ: মেক্সিকো, চেক রিপাবলিক, দক্ষিণ আফ্রিকা ও দক্ষিণ কোরিয়া।
গ্রুপ বি: কানাডা, বসনিয়া-হার্জেগোভিনা, কাতার ও সুইজারল্যান্ড।
গ্রুপ সি : ব্রাজিল, হাইতি, মরক্কো ও স্কটল্যান্ড।
গ্রুপ ডি : যুক্তরাষ্ট্র, তুরস্ক, অস্ট্রেলিয়া ও প্যারাগুয়ে।
গ্রুপ ই : জার্মানি, কুরাসাও, ইকুয়েডর ও আইভরি কোস্ট।
গ্রুপ এফ : নেদারল্যান্ডস, জাপান, সুইডেন ও তিউনিসিয়া।
গ্রুপ জি : বেলজিয়াম, মিশর, ইরান ও নিউজিল্যান্ড।
গ্রুপ আই: ফ্রান্স, সেনেগাল, নরওয়ে ও ইরাক।
গ্রুপ জে: আর্জেন্টিনা, আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া ও জর্ডান।
গ্রুপ কে: পর্তুগাল, কলম্বিয়া, জ্যামাইকা ও উজবেকিস্তান।
গ্রুপ এল: ইংল্যান্ড, ক্রোয়েশিয়া, ঘানা ও পানামা।
আরও পড়ুন:
>> স্কালোনির ‘মাস্টারপ্ল্যান’: মেসির নতুন ভূমিকা, আর্জেন্টিনার ‘টোটাল ফুটবল’
>> আক্ষেপের নাম সিঙ্গাপুর: হামজা-মিরাজুলদের লড়াই থামল গোলপোস্টে!
বিশ্বকাপের সূচি ও ইরাকের মিশন
আগামী ১১ জুন থেকে শুরু হয়ে ১৯ জুলাই পর্যন্ত চলবে এই মেগা টুর্নামেন্ট। এশিয়ার গর্ব ইরাক তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে ১৬ জুন ফক্সবোরোতে নরওয়ের বিপক্ষে। গ্রুপ ‘আই’-তে তাদের শক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবে থাকছে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। অন্যদিকে বসনিয়া তাদের গ্রুপে লড়বে স্বাগতিক কানাডা ও কাতারের বিপক্ষে।