ক্রিকফুট এক্সপ্লেইনার
ইংলিশ ফুটবলে দুঃসময় যেন কাটছেই না লেস্টার সিটির। প্রিমিয়ার লিগ থেকে অবনমন হওয়ার পর এবার দ্বিতীয় স্তর বা চ্যাম্পিয়নশিপেও বড় ধাক্কা খেল ক্লাবটি। আর্থিক নিয়ম ভাঙার দায়ে ইএফএল (EFL) কর্তৃপক্ষ লেস্টারের ৬ পয়েন্ট কেটে নিয়েছে। এই শাস্তির ফলে পয়েন্ট তালিকায় ১৭তম স্থান থেকে ২০ নম্বরে নেমে গেছে তারা। কিন্তু ঠিক কী কারণে সাবেক প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়নদের এই দশা? বাংলাদেশ জাতীয় দলের মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরীর ক্লাবের এই শাস্তির ব্যবচ্ছেদ করা হলো এই প্রতিবেদনে।
‘পিএসআর’ (PSR) বা লাভ ও টেকসই নীতি কী?
ইংলিশ ফুটবলে প্রতিটি ক্লাবে আর্থিক স্বচ্ছতা বজায় রাখতে প্রিমিয়ার লিগের একটি কঠোর নীতি রয়েছে, যাকে বলা হয় Profit and Sustainability Rules (PSR)। এই নিয়ম অনুযায়ী:
প্রিমিয়ার লিগের কোনো ক্লাব তিন বছর মিলিয়ে সর্বোচ্চ ১০ কোটি ৫০ লাখ পাউন্ড লোকসান করতে পারবে।
যদি কোনো ক্লাব অবনমিত হয়ে নিচের লিগে যায়, তবে প্রতি মৌসুমের জন্য এই সীমার পরিমাণ ২ কোটি ২০ লাখ পাউন্ড করে কমতে থাকে।
লেস্টার সিটির ‘অপরাধ’ কোথায়?
লেস্টারের বিরুদ্ধে মূল অভিযোগ হলো, তারা ২০২৩-২৪ মৌসুম পর্যন্ত টানা তিন বছরের আর্থিক হিসেবে নির্ধারিত সীমার চেয়ে অনেক বেশি লোকসান করেছে।
২০২২ সালের মে মাস পর্যন্ত ১২ মাসেই ক্লাবটির লোকসান ছিল রেকর্ড ৯ কোটি ২৫ লাখ পাউন্ড।
২০২২-২৩ মৌসুমে সেই লোকসানের পরিমাণ ছিল ৮ কোটি ৯৭ লাখ পাউন্ড। যদিও ক্লাবটি দাবি করেছে যে তারা অবকাঠামো উন্নয়ন ও নারী ফুটবলে বড় বিনিয়োগ করেছে (যাকে ‘অ্যাড ব্যাকস’ বলা হয়), তবুও প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষের কাছে তাদের সামগ্রিক আর্থিক ব্যবস্থাপনা ত্রুটিপূর্ণ মনে হয়েছে। গত মে মাসেই প্রিমিয়ার লিগ লেস্টারের বিরুদ্ধে মামলা করে, যা বর্তমানে ইএফএল কার্যকর করেছে।
লেস্টারের অবস্থান ও হামজা চৌধুরীর চোট
পয়েন্ট কাটার এই সিদ্ধান্ত লেস্টারের জন্য ‘মড়ার উপর খাঁড়ার ঘা’ হয়ে এসেছে। ক্লাবটি বর্তমানে স্থায়ী কোনো কোচ ছাড়াই চলছে। এর ওপর বড় দুশ্চিন্তা হয়ে এসেছে হামজা চৌধুরীর ইনজুরি। গত শনিবার চার্লটন অ্যাথলেটিকের বিপক্ষে ম্যাচে হাঁটুতে চোট পান এই মিডফিল্ডার।
অন্তর্বর্তীকালীন কোচ অ্যান্ডি কিং জানিয়েছেন, চোট গুরুতর হওয়ায় হামজাকে অন্তত ৬ থেকে ৮ সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকতে হতে পারে। দলের সেরা মিডফিল্ডারকে ছাড়া পয়েন্ট পুনরুদ্ধারের লড়াই এখন লেস্টারের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ।
শাস্তিকে কী বলছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ?
লেস্টার সিটি এই শাস্তিকে ‘অসামঞ্জস্যপূর্ণ’ বলে অভিহিত করেছে। তাদের মতে, প্রিমিয়ার লিগ আরও বড় শাস্তির সুপারিশ করেছিল, যা কমিশন কিছুটা কমিয়েছে। তবুও ক্লাবটি মনে করে, তাদের দেওয়া যুক্তিগুলো সঠিকভবে বিবেচনা করা হয়নি।
লেস্টার এখন পুরো সিদ্ধান্তটি পর্যালোচনা করছে এবং প্রয়োজনে আপিল করার বিকল্পগুলো ভাবছে।
পয়েন্ট টেবিলের বর্তমান সমীকরণ
৬ পয়েন্ট হারানোর পর লেস্টার এখন ২০তম স্থানে। অবনমন অঞ্চলের (Relegation Zone) একদম কিনারে থাকলেও গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় তারা আপাতত টিকে আছে। তবে বাকি মৌসুমের খেলায় ঘুরে দাঁড়াতে না পারলে ক্লাবটির অস্তিত্ব আরও সংকটের মুখে পড়বে।