ইউরোপের মাটিতে ক্রিকেটের এক নতুন যুগের সূচনা হতে যাচ্ছে। প্রথমবারের মতো আইসিসি অনুমোদিত টি-টোয়েন্টি লিগ ‘ইউরোপিয়ান টি-২০ প্রিমিয়ার লিগ’ (ETPL)-এ স্কটল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করতে আসছে ফ্র্যাঞ্চাইজি ‘গ্লাসগো মুগাফিয়ান্স’। আর এই যাত্রায় মূল আকর্ষণ হিসেবে যোগ দিয়েছেন বলিউড তারকা অভিষেক বচ্চন এবং ‘ইউনিভার্স বস’ ক্রিস গেইল।
ক্রিস গেইলের নতুন অধ্যায়
মাঠের মারকুটে ব্যাটিংয়ের পর এবার মালিকানার ভূমিকায় অবতীর্ণ হয়েছেন ক্রিস গেইল। গ্লাসগো মুগাফিয়ান্সের সহ-মালিক এবং গ্লোবাল ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন তিনি।
মুম্বাইয়ে অনুষ্ঠিত দলটির উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে গেইল বলেন, “গ্লাসগো মুগাফিয়ান্সের সহ-মালিক হওয়া আমার জন্য এক রোমাঞ্চকর নতুন অধ্যায়। ইউরোপই ক্রিকেটের শেষ সীমানা এবং ETPL বিশ্বজুড়ে ইতিমধ্যেই আলোড়ন তৈরি করেছে।”
অভিষেক বচ্চনের স্বপ্ন
ETPL-এর অন্যতম সহ-মালিক অভিষেক বচ্চন। সৌরভ ব্যানার্জি, প্রিয়াঙ্কা কোল এবং ধীরাজ মালহোত্রার সঙ্গে যৌথভাবে এই লিগটি পরিচালনা করছেন তিনি। আয়ারল্যান্ড, স্কটল্যান্ড এবং ডাচ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে অংশীদারিত্বে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
অভিষেক বচ্চন জানান, তাঁদের মূল লক্ষ্য ইউরোপে ক্রিকেটের দীর্ঘমেয়াদী পরিকাঠামো গড়ে তোলা।
আরও পড়ুন: ইউরোপে নতুন লিগ: স্টিভ ওয়াহর বিনিয়োগে কী বদলাবে ক্রিকেটের মানচিত্র
ফ্র্যাঞ্চাইজি ও লিগের খুঁটিনাটি
গ্লাসগো ফ্র্যাঞ্চাইজিটির মালিক তনশা বাত্রা এবং এর পেছনে প্রতিষ্ঠাতা অংশীদার হিসেবে রয়েছে মুগাফি গ্রুপ। মুগাফি গ্রুপের সিইও বিপুল আগরওয়াল ক্রিকেটের ২.৫ বিলিয়ন বিশ্বব্যাপী অনুসারীদের কথা উল্লেখ করে এই ফ্র্যাঞ্চাইজির বাণিজ্যিক সম্ভাবনার কথা তুলে ধরেন। তনশা বাত্রা জানান, স্কটল্যান্ডের বিদ্যমান ক্রিকেট ইকোসিস্টেমকে একটি পেশাদার রূপ দেওয়াই তাঁদের মূল উদ্দেশ্য।
টুর্নামেন্টের সময়সূচি ও ভেন্যু
সময়কাল: ২৬ আগস্ট থেকে ২০ সেপ্টেম্বর, ২০২৬।
মোট ম্যাচ: প্রথম আসরে খেলা হবে ৩৩টি ম্যাচ।
ভেন্যু: আমস্টারডাম, এডিনবার্গ, ডাবলিন, বেলফাস্ট এবং রটারডাম।
আরও পড়ুন: অভিষেক বচ্চনের পর এবার ইউরোপের ক্রিকেটে মালিকানায় দ্রাবিড় ও অশ্বিন!
অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজি ও তারকাদের অংশগ্রহণ
ETPL-এ গ্লাসগো ছাড়াও যুক্ত হয়েছে আরও বড় সব নাম:
আমস্টারডাম: মালিকানায় স্টিভ ওয়াহ ও জেমি ডায়ার; অধিনায়ক মিচেল মার্শ।
বেলফাস্ট: সহ-মালিক গ্লেন ম্যাক্সওয়েল।
এডিনবার্গ: মালিকানায় কাইল মিলস ও নাথান ম্যাককালাম; অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার।
ইউরোপের মাটিতে ক্রিকেটের বাজার ধরতে এবং স্থানীয় প্রতিভাদের বিশ্বমঞ্চে তুলে ধরতে ETPL হবে এক গুরুত্বপূর্ণ প্ল্যাটফর্ম। অভিষেক বচ্চন ও ক্রিস গেইলের মতো তারকাদের উপস্থিতি এই লিগকে ইতিমধ্যেই গ্লোবাল স্পটলাইটে নিয়ে এসেছে।