ভারতে বসেছে নারী সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের এবারের আসর। এরই মধ্যে দেশের ফুটবলাঙ্গনে তুমুল কৌতুহল তৈরি হয়েছে পুরুষ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সময়সূচি ও ভেন্যু নিয়ে। অবশেষে সেই অপেক্ষার অবসান হতে চলেছে। পূর্বনির্ধারিত সেপ্টেম্বর মাসের সূচি থেকে পিছিয়ে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের এই সর্বোচ্চ মহোৎসব এবার অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে আগামী নভেম্বর মাসে। আর এই জমজমাট টুর্নামেন্টের একক স্বাগতিক দেশ হিসেবে দায়িত্ব পাচ্ছে বাংলাদেশ।
ভারতের গোয়া থেকে সাফের সাধারণ সম্পাদক পুরুষোত্তম ক্যাটেল বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, ‘আগামী তিন-চার দিনের মধ্যে সাফের পক্ষ থেকে এই বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেওয়া হবে। তবে এটি চূড়ান্ত যে, আগামী নভেম্বরেই পুরুষ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ অনুষ্ঠিত হবে এবং এই আসরের স্বাগতিক দেশ বাংলাদেশ।’
টুর্নামেন্টে অংশ নিতে যাওয়া সাফের সাতটি দেশই এই নির্দিষ্ট সময়ে খেলার জন্য ইতিমধ্যে তাদের চূড়ান্ত সম্মতি প্রদান করেছে।
দুই ভেন্যুর খোঁজে বাফুফে
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) টুর্নামেন্টটি নিজেদের মাটিতে আয়োজন করার জন্য সাফের কাছে আনুষ্ঠানিক আবেদন জানিয়েছিল।
পুরুষোত্তম ক্যাটেল আরও জানান, ‘বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন স্বাগতিক হওয়ার জন্য আবেদন করেছে। এবার মোট দুটি ভেন্যুতে সাফের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হতে পারে। তবে সেই দুটি ভেন্যু ঠিক কোনগুলো হবে, তা আগামী কয়েক দিনের মধ্যে বাফুফের সাথে আলোচনা করে চূড়ান্ত করা হবে।’
আরও পড়ুন:
ভারতকে টাইব্রেকারে হারিয়ে সাফে চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ
প্রবাসী ফুটবলারদের সুবিধায় বিশেষ পরিকল্পনা
আগামী ৯ থেকে ১৭ নভেম্বর পর্যন্ত ফিফা আন্তর্জাতিক উইন্ডো রয়েছে। তবে এই উইন্ডোটি বেশ সংক্ষিপ্ত। একটি পূর্ণাঙ্গ সাফ টুর্নামেন্ট সফলভাবে আয়োজন করতে অন্তত ১০ থেকে ১২ দিন সময়ের প্রয়োজন হয়। আর তাই সাফের সাধারণ সম্পাদক এবার ফিফা উইন্ডো শুরু হওয়ার আগেই টুর্নামেন্টের খেলা মাঠে নামাতে চান।
এর পেছনে অবশ্য একটি বিশেষ কৌশলগত কারণ রয়েছে। পুরুষোত্তম ক্যাটেল বলেন, ‘বাংলাদেশ, পাকিস্তানসহ দক্ষিণ এশিয়ার কয়েকটি দেশের বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ প্রবাসী ও দ্বৈত নাগরিক ফুটবলার রয়েছেন, যারা দক্ষিণ এশিয়ার বাইরের বিভিন্ন নামী লিগে খেলেন। আমরা যদি ফিফা উইন্ডোর কিছুটা আগে খেলা শুরু করি, তবে তারা লিগের ব্যস্ততা সামলে টুর্নামেন্টের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে দেশের হয়ে মাঠে নামতে পারবেন।’
স্পন্সর জটিলতা নিরসন
এর আগে আগামী ২১ সেপ্টেম্বর থেকে ৬ অক্টোবর পর্যন্ত একটি বড় ফিফা উইন্ডো খালি ছিল। তবে সেই সময়ে ভারত ‘আসিয়ান’ টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার সূচি থাকায় সাফ ফুটবল পিছিয়ে দিতে বাধ্য হয় আয়োজন কমিটি। এছাড়া সাফ আয়োজনের আরেকটি অন্যতম বড় বাধা ছিল স্পন্সর সংকট।
তবে সেই স্পন্সর জটিলতারও সম্পূর্ণ নিরসন হয়েছে বলে আশ্বস্ত করেছেন সাফের সাধারণ সম্পাদক। তিনি যদিও স্পন্সরের নাম জানাননি।
আরও পড়ুন:
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ঘিরে আবার সংকট