ভারত ও শ্রীলঙ্কায় চলমান ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের অনুপস্থিতি কোটি ভক্তকে হতাশ করেছিল। অনেকের মনেই প্রশ্ন ছিল, পরবর্তী আসরেও কি তবে বাছাইপর্বের বাধা টপকাতে হবে? সেই আশঙ্কার মেঘ আজ কাটালো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। এক আনুষ্ঠানিক সংবাদবিজ্ঞপ্তিতে আইসিসি নিশ্চিত করেছে যে, ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে সরাসরি অংশগ্রহণ করবে বাংলাদেশ।
২০২৮ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মাটিতে। ২০ দলের এই মেগা আসরে সরাসরি খেলার সুযোগ পায় ১২টি দল। আজ কলম্বোয় নামিবিয়ার বিপক্ষে পাকিস্তানের জয়ের মধ্য দিয়ে বর্তমান বিশ্বকাপের ‘সুপার এইট’ নিশ্চিত হয়েছে। নিয়ম অনুযায়ী, সুপার এইটে ওঠা সব দলই (ভারত, শ্রীলঙ্কা, জিম্বাবুয়ে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান) ২০২৮ আসরের জন্য সরাসরি কোয়ালিফাই করেছে।
বাকি থাকে ৪টি জায়গা। এর মধ্যে আয়োজক দেশ হিসেবে অস্ট্রেলিয়া সরাসরি খেলবে। অবশিষ্ট ৩টি দল নির্ধারিত হয় টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ের মাধ্যমে।
র্যাঙ্কিং সমীকরণে টিকে গেল টাইগারেরা
আইসিসি জানিয়েছে, র্যাঙ্কিংয়ের কাট-অফ ডেট ধরা হয়েছে আগামী ৯ মার্চ (২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালের পরদিন)। বর্তমান র্যাঙ্কিং অনুযায়ী বাংলাদেশ অবস্থান করছে ৯ নম্বরে। ১০ ও ১২ নম্বরে আছে যথাক্রমে আফগানিস্তান ও আয়ারল্যান্ড।
মজার ব্যাপার হলো, আগামী ৯ মার্চের মধ্যে আন্তর্জাতিক সূচিতে আর কোনো টি-টোয়েন্টি ম্যাচ নেই। ফলে এই দেশগুলোর র্যাঙ্কিং পয়েন্ট কমার বা বাড়ার কোনো সুযোগ নেই। এই গাণিতিক নিশ্চয়তার কারণেই বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও আয়ারল্যান্ডের ২০২৮ আসরে সরাসরি খেলা এখনই নিশ্চিত হয়ে গেছে।
একনজরে ২০২৮ বিশ্বকাপের সরাসরি খেলা ১২ দল:
১. নিউজিল্যান্ড (আয়োজক ও সুপার এইট)
২. অস্ট্রেলিয়া (আয়োজক)
৩. ভারত (সুপার এইট)
৪. শ্রীলঙ্কা (সুপার এইট)
৫. জিম্বাবুয়ে (সুপার এইট)
৬. ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সুপার এইট)
৭. ইংল্যান্ড (সুপার এইট)
৮. দক্ষিণ আফ্রিকা (সুপার এইট)
৯. পাকিস্তান (সুপার এইট)
১০. বাংলাদেশ (র্যাঙ্কিং – ৯)
১১. আফগানিস্তান (র্যাঙ্কিং – ১০)
১২. আয়ারল্যান্ড (র্যাঙ্কিং – ১২)
বাকি ৮টি দল আসবে আঞ্চলিক বাছাইপর্বের মাধ্যমে। এবারের আসরের ব্যর্থতা ভুলে ২০২৮ অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড আসরের প্রস্তুতি এখনই শুরু করার সুযোগ পাচ্ছে টাইগার বাহিনী।