নাইজেরিয়ান ফুটবলে শোকের ছায়া। প্রীতি ম্যাচ চলাকালীন হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মাত্র ৪০ বছর বয়সে মারা গেছেন দেশটির সাবেক স্ট্রাইকার ‘দ্য ট্যাঙ্ক’ খ্যাত মাইকেল এনারামো। নাইজেরিয়া ফুটবল ফেডারেশন (এনএফএফ) এই দুঃসংবাদটি নিশ্চিত করেছে। শুক্রবার কাডুনায় একটি প্রীতি ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধের খেলা শুরু হওয়ার পাঁচ মিনিটের মাথায় মাঠেই লুটিয়ে পড়েন তিনি।
মাঠেই হার্ট অ্যাটাক
নাইজেরিয়ার হয়ে ১০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা এই স্ট্রাইকার মাঠে নামার পরপরই হৃদরোগে আক্রান্ত হন বলে ধারণা করা হচ্ছে। এনএফএফ-এর সাধারণ সম্পাদক ডক্টর মোহাম্মদ সানুসি এই মৃত্যুটিকে অত্যন্ত ‘বিধ্বংসী’ বলে বর্ণনা করেছেন।
তিনি বলেন, “আমি কেবল প্রার্থনা করতে পারি যে ঈশ্বর যেন তাঁকে চিরশান্তি দান করেন এবং তাঁর পরিবার ও নাইজেরিয়ান ফুটবল পরিবারকে এই শোক সহ্য করার শক্তি দেন।”
‘দ্য ট্যাঙ্ক’ নামে পরিচিতি
তিউনিসিয়ার ক্লাব এস্পেরেন্সের হয়ে সবচেয়ে সফল সময় কাটিয়েছিলেন এনারামো। তাঁর শারীরিক শক্তি এবং আক্রমণাত্মক খেলার ক্ষমতার কারণে ভক্তরা তাঁকে ‘আল দাবাবা’ বা ‘দ্য ট্যাঙ্ক’ ডাকনাম দিয়েছিলেন।
তাঁর সাবেক ক্লাবটি এক শোকবার্তায় লিখেছে, “তিনি ছিলেন শক্তি, সংকল্প এবং সাহসের প্রতীক। তিনি আমাদের জন্য অনেক অবিস্মরণীয় মুহূর্ত তৈরি করেছিলেন।”
নাইজেরিয়ার হয়ে সাফল্য
২০০৯ সালে জ্যামাইকার বিপক্ষে নাইজেরিয়ার হয়ে অভিষেক হয় তাঁর। তবে ক্যারিয়ারের সবচেয়ে স্মরণীয় মুহূর্ত ছিল ২০১০ ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে তিউনিসিয়ার বিপক্ষে ২-২ ড্র করা ম্যাচে তাঁর গোলটি। সেই গোলটি নাইজেরিয়াকে বিশ্বকাপের মূল পর্বে পৌঁছাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল। যদিও শেষ পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকায় হওয়া বিশ্বকাপের মূল স্কোয়াডে তাঁর জায়গা হয়নি।
আফ্রিকান ফুটবলারদের উদ্বেগ
এনারামো আফ্রিকান ফুটবলের সেই দীর্ঘ তালিকায় নতুন নাম, যারা মাঠেই হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে প্রাণ হারিয়েছেন। এর আগে ক্যামেরুনের মার্ক-ভিভিয়েন ফো, আইভরি কোস্টের চেইক টিওটে এবং ঘানার রাফায়েল ডোয়ামেনার মতো তারকারাও একইভাবে মৃত্যুবরণ করেছিলেন।
ফিফার একটি গবেষণায় দেখা গেছে, কৃষ্ণাঙ্গ আফ্রিকান ক্রীড়াবিদদের খেলা চলাকালীন হৃদরোগে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি বেশি থাকে। এই ঘটনার পর দিদিয়ের দ্রগবার মতো তারকারা পেশাদার খেলোয়াড়দের জন্য বাধ্যতামূলক স্বাস্থ্য পরীক্ষার দাবি তুলেছেন।