ইংলিশ ফুটবলের আর্থিক নীতি ভাঙার দায়ে কপাল পুড়ল লেস্টার সিটির। পয়েন্ট কর্তনের বিরুদ্ধে ক্লাবটি যে আপিল করেছিল, তাতেও কোনো সুখবর মেলেনি। ছয় পয়েন্ট হারানোর শাস্তি বহাল থাকায় Premier League থেকে অবনমনের কালো মেঘ এখন আরও ঘনীভূত হয়েছে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী ও তার দলের ওপর।
পয়েন্ট কর্তনের ধাক্কায় ধুঁকছে লেস্টার
গত ফেব্রুয়ারি মাসে একটি স্বাধীন কমিশন আর্থিক সংগতি নীতি (PSR) লঙ্ঘনের দায়ে লেস্টার সিটিকে ৬ পয়েন্ট কাটার নির্দেশ দেয়। সেই শাস্তির ফলে তালিকার ১৭ নম্বর থেকে এক ধাক্কায় ২০ নম্বরে নেমে গিয়েছিল তারা। আপিল করেও পয়েন্ট ফেরত না পাওয়ায় চ্যাম্পিয়নশিপের অবনমন অঞ্চলেই আটকে থাকল ফক্সরা।
বর্তমানে লিগে টিকে থাকার লড়াইয়ে নিরাপদ অবস্থানের চেয়ে ১ পয়েন্ট পিছিয়ে আছে তারা, হাতে আছে মাত্র পাঁচটি ম্যাচ।
যে কারণে এই শাস্তি
২০২৩-২৪ মৌসুমে যখন ক্লাবটি দ্বিতীয় সারির লিগ অর্থাৎ চ্যাম্পিয়নশিপে ছিল, তখনই মুনাফা ও স্থায়িত্ব সংক্রান্ত নিয়ম (PSR) ভাঙার অভিযোগে তাদের বিরুদ্ধে মামলা করে প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ। নিয়মানুযায়ী, তিন বছরে কোনো ক্লাব ১০৫ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি লোকসান করতে পারে না। তবে নিচতলার লিগের ক্ষেত্রে এই সীমা আরও কমে আসে।
লেস্টার যুক্তি দিয়েছিল যে, তাদের হিসাব ৩৬ মাসের বদলে ৩৭ মাসের ভিত্তিতে করা হয়েছে। কিন্তু কমিশন সেই যুক্তি খারিজ করে জানায়, লেস্টার নির্ধারিত সীমার চেয়ে ২০.৮ মিলিয়ন পাউন্ড বেশি খরচ করেছে।
আরও পড়ুন: হামজার ক্লাব লেস্টার সিটির ‘অপরাধ’ কী, কেন এই বড় শাস্তি?
মাঠের ফুটবলেও নাজুক দশা
পয়েন্ট হারানোর মানসিক ধাক্কা প্রভাব ফেলেছে মাঠের পারফরম্যান্সেও। সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে শেষ ১২ ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে জয় পেয়েছে Leicester City। অন্তর্বর্তীকালীন কোচ গ্যারি রোয়েট নিয়োগ পাওয়ার ২৪ ঘণ্টার মধ্যেই আপিলে হারার খবর এলো। টানা দ্বিতীয়বার অবনমনের হাত থেকে বাঁচতে হলে এখন বাকি পাঁচ ম্যাচে অবিশ্বাস্য কিছু করে দেখাতে হবে হামজাদের।
মনোযোগ এখন কেবল খেলায়
আপিলে হেরে যাওয়ার পর ক্লাবের পক্ষ থেকে দেওয়া এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “বিষয়টি এখন শেষ হয়ে গেছে। মৌসুমের আর মাত্র পাঁচটি ম্যাচ বাকি। এখন আমাদের ক্লাবের প্রত্যেকের পুরো মনোযোগ মাঠের লড়াইয়ের দিকে। আমরা জানি সময়টা খুব চ্যালেঞ্জিং, তবে সমর্থকদের সমর্থন আমাদের সাহস দিচ্ছে।”
বিবৃতিতে আরও জানানো হয়েছে, বর্তমান পরিস্থিতিতে টিকে থাকতে হলে প্রতিটি ম্যাচকেই চূড়ান্ত গুরুত্ব দিয়ে খেলতে হবে।