ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে রুদ্রমূর্তি ধারণ করল লিভারপুল। সেট-পিসের অসাধারণ কার্যকারিতা আর আক্রমণভাগের দাপটে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডকে ৫-২ গোলে হারিয়েছে অলরেডরা। ম্যাচে জয় পেলেও রক্ষণের কিছু ভুল আর মোহাম্মদ সালাহর গোলখরা কিছুটা দুশ্চিন্তায় রেখেছে কোচ আর্নে স্লটকে। এই জয়ে চেলসিকে টপকে লিগ টেবিলের পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে লিভারপুল।
প্রথমার্ধেই লিভারপুলের দাপট
ম্যাচের শুরু থেকেই লিভারপুল ছিল চড়াও। ৫ মিনিটে রায়ান গ্র্যাভেনবার্চের পাস থেকে এই মৌসুমের ১৬তম গোলটি করেন হুগো একিটিকে। ২৪ মিনিটে ডমিনিক সোবোসলাইয়ের কর্নার থেকে হেডে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন অধিনায়ক ভার্জিল ফন ডাইক।
বিরতির ঠিক আগে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের দুর্দান্ত ভলিতে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে প্রথমার্ধ শেষ করে লিভারপুল। উল্লেখ্য, এই মৌসুমে প্রথমবার প্রথমার্ধেই তিন গোলের দেখা পেল অলরেডরা।
বিরতির পর ওয়েস্ট হ্যামের লড়াই
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই টমাস সুচেকের গোলে লড়াইয়ে ফেরার ইঙ্গিত দেয় ওয়েস্ট হ্যাম। তবে ৭০ মিনিটে কোডি গাকপো গোল করলে লিভারপুল ৪-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায়।
এরপর টাটি কাস্তেলানোস হ্যামারদের হয়ে দ্বিতীয় গোল করে ব্যবধান কমালেও ম্যাচের শেষ দিকে অ্যাক্সেল দিসাসির আত্মঘাতী গোলে লিভারপুলের ৫-২ ব্যবধানের বিশাল জয় নিশ্চিত হয়।
সেট-পিসে লিভারপুলের রাজত্ব
২০২৬ সালে এসে সেট-পিসে লিভারপুলের পারফরম্যান্স চোখে পড়ার মতো। গত বছরের শেষে যেখানে তারা সেট-পিসে লিগের তলানিতে ছিল, এই বছর ৮টি সেট-পিস গোল করে তারা এখন তালিকার শীর্ষে।
যদিও ম্যাচ শেষে লিভারপুলের ‘এক্সপেক্টেড গোল’ (xG) ছিল ১.৭৫ এবং ওয়েস্ট হ্যামের ছিল ১.৮৪, যা প্রমাণ করে স্কোরলাইন যতটা একপেশে, মাঠের লড়াই ততটা ছিল না।
আরও পড়ুন: লিভারপুলে মোহাম্মদ সালাহর ‘লং গুডবাই’ কি শুরু?
সালাহর গোলখরা ও দলের অবস্থা
লিভারপুল ৫ গোল করলেও দলের প্রধান তারকা মোহাম্মদ সালাহ টানা ১০ লিগ ম্যাচ গোলহীন থাকলেন। এটি তাঁর প্রিমিয়ার লিগ ক্যারিয়ারের দীর্ঘতম গোলখরা।
তবে জো গোমেজ ও ইনজুরি কাটিয়ে ফ্রেমে পং-এর ফেরা আর্নে স্লটের জন্য স্বস্তির খবর। এই হারের পর ওয়েস্ট হ্যাম ১৮ নম্বর অবস্থানে থেকে রেলিগেশন শঙ্কায় দিন কাটাচ্ছে।
আগামী মঙ্গলবার লিভারপুল যাবে উলভসের মাঠে এবং বুধবার ফুলহামের মুখোমুখি হবে ওয়েস্ট হ্যাম।