ফুটবল মাঠে তাঁদের লড়াইটা চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দেশ ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার। কিন্তু মাঠের বাইরে লিওনেল মেসি ও নেইমার জুনিয়রের বন্ধুত্ব যে কোনো সীমানা মানে না, তার প্রমাণ মিলল আবারও। নিজের শৈশবের ক্লাব সান্তোসে ফেরার পর পরম বন্ধু মেসির জন্য বিশেষ উপহার পাঠিয়েছেন নেইমার। শুধু মেসিই নন, তাঁর তিন ছেলে—থিয়াগো, মাতেও এবং সিরোর জন্যও সান্তোসের ঐতিহাসিক ‘১০ নম্বর’ জার্সি পাঠিয়েছেন এই ব্রাজিলিয়ান পোস্টার বয়।
প্রিন্স থেকে জিনিয়াস: সান্তোসের আবেগঘন বার্তা
মেসির ছেলেদের হাতে সান্তোসের জার্সি ধরা একটি ছবি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট করেছে ক্লাবটি। ক্যাপশনে তারা লিখেছে, “নেইমার জুনিয়র থেকে লিওনেল মেসি; প্রিন্স থেকে জিনিয়াস। এটি এক পবিত্র স্মারক, যার মূল্য অপরিমেয়। নেইমার, মেসি এবং পেলের ১০ নম্বর—ফুটবলের ইতিহাসে এটি এক অসীম উত্তরাধিকার। ভিলা বেলমিরো থেকে স্বাগতম, লিওনেল মেসি।”
উল্লেখ্য, সান্তোসের এই ১০ নম্বর জার্সিটি ফুটবল সম্রাট পেলের কারণে অমর হয়ে আছে, যা পরে গায়ে জড়িয়েছেন নেইমারও।
এমএসএন থেকে মায়ামি-আল হিলাল
বার্সেলোনায় থাকাকালীন লুইস সুয়ারেজকে সঙ্গে নিয়ে গড়া ‘এমএসএন’ ত্রয়ীর স্মৃতি এখনো ফুটবল ভক্তদের মনে সতেজ। একত্রে ৮টি ট্রফি জেতার পর ২০১৭ সালে নেইমার পিএসজিতে চলে গেলেও ২০২১ সালে আবারও সেখানে মেসির সঙ্গী হন তিনি।
বর্তমানে মেসি যুক্তরাষ্ট্রের ইন্টার মায়ামিতে ও নেইমার সৌদি আরবের আল-হিলাল হয়ে পুনরায় সান্তোসে ফিরলেও তাঁদের অটুট বন্ধুত্ব বিন্দুমাত্র ম্লান হয়নি।
বর্তমানে দুই বন্ধুর ক্যারিয়ার কাটছে দুই মেজাজে। ২০২৫ সালে ইন্টার মায়ামিকে প্রথমবারের মতো এমএলএস কাপ (MLS Cup) জেতানো মেসি এখন অনন্য ফর্মে। সর্বশেষ মৌসুমে গোল্ডেন বুট জেতার পাশাপাশি লিগের মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ার (MVP) নির্বাচিত হয়েছেন তিনি।
অন্যদিকে, নেইমার চোটের অভিশাপ কাটিয়ে সান্তোসে ফিরলেও তাঁর ফিটনেস নিয়ে উদ্বেগ কাটছে না। ভঙ্গুর ফিটনেস নিয়ে গত মৌসুমে সান্তোসকে অবনমন থেকে বাঁচালেও ২০২৬ বিশ্বকাপে তাঁর অংশগ্রহণ এখন বড় এক প্রশ্নচিহ্নের মুখে।
তবে মাঠের পারফরম্যান্স যাই হোক, নেইমারের পাঠানো এই সাদা-কালো জার্সিগুলো আবারও মনে করিয়ে দিল—ফুটবল কেবল একটি খেলা নয়, এটি সংস্কৃতির মেলবন্ধন এবং চিরস্থায়ী বন্ধুত্বের এক অনন্য উদাহরণ।