ম্যাচে ফেবারিট ছিল ভারতই, কিন্তু সেই আধিপত্য যে এতটা ভয়ংকর হবে তা হয়তো কল্পনাও করেনি জিম্বাবুয়ে। সুপার এইটের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জিম্বাবুয়েকে ৭২ রানে হারিয়েছে ভারত। প্রথমে ব্যাটিং করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ২৫৬ রানের রেকর্ড সংগ্রহ দাঁড় করায় টিম ইন্ডিয়া, যা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের সর্বোচ্চ দলীয় স্কোর।
টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরু থেকেই মারমুখী মেজাজে ছিল ভারত। পাওয়ার প্লে-তেই ৮০ রান তুলে বড় সংগ্রহের ইঙ্গিত দেয় সঞ্জু স্যামসন ও অভিষেক শর্মার জুটি। অভিষেক শর্মা ২৬ বলে ফিফটি (৫৫) তুলে নেন। এরপর হার্দিক পান্ডিয়ার ২৩ বলে অপরাজিত ৫০ এবং তিলক বর্মার ১৬ বলে ঝোড়ো ৪৪ রানের সৌজন্যে ভারত আড়াই শ পেরিয়ে যায়।
এই ম্যাচে ভারতের পক্ষে ব্যাটিং করা ৬ জন ব্যাটসম্যানই ২০-এর বেশি রান করেছেন এবং সবার স্ট্রাইক রেট ছিল ১৫০-এর ওপরে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এটি একটি বিরল রেকর্ড।
জিম্বাবুয়ের লজ্জার ইতিহাস
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে গত ম্যাচে ২৫৬ রান হজম করার পর আজ ভারতের বিপক্ষেও একই রান খরচ করল জিম্বাবুয়ে। টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে টানা দুই ম্যাচে আড়াই শর বেশি রান হজম করার নজির আর কোনো দলের নেই। ভারতের ২৫৬ রান বিশ্বকাপ ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সংগ্রহ; যা ২০০৭ সালে কেনিয়ার বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার করা ২৬০ রানের রেকর্ডটির ঠিক পেছনেই জায়গা করে নিয়েছে।
বেনেটের একাকী লড়াই
২৫৭ রানের অসম্ভব লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে জিম্বাবুয়ে ১৮৪ রানেই থমকে যায়। ব্রায়ান বেনেট এক প্রান্তে ৫৯ বলে ৯৭ রানে অপরাজিত থেকে লড়াই করলেও তা হার এড়ানোর জন্য যথেষ্ট ছিল না। এবারের বিশ্বকাপে ৫ ম্যাচে এটি বেনেটের চতুর্থ ফিফটি। অধিনায়ক সিকান্দার রাজা ২১ বলে ৩১ রান করলেও বাকিরা ছিলেন আসা-যাওয়ার মিছিলে। ভারতের পক্ষে অর্শদীপ সিং ৩টি উইকেট শিকার করেন।
সেমির সমীকরণ
এই হারের ফলে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হলো অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কাকে গ্রুপ পর্বে হারিয়ে আসা জিম্বাবুয়েকে। অন্যদিকে, ভারত তাদের সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখল। আগামী ১ মার্চ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচটি ভারতের জন্য এখন ‘অলিখিত কোয়ার্টার ফাইনাল’ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
ভারত: ২৫৬/৪ (অভিষেক ৫৫, পান্ডিয়া ৫০*; রাজা ১/২৯)।
জিম্বাবুয়ে: ১৮৪/৬ (বেনেট ৯৭*, রাজা ৩১; অর্শদীপ ৩/২৪)।
ফল: ভারত ৭২ রানে জয়ী।
ম্যাচসেরা: হার্দিক পান্ডিয়া।