নিজেদের মাঠে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে জয়ের সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করল সান্ডারল্যান্ড। পুরো ম্যাচে দাপট দেখিয়েও স্বাগতিকরা গোলশূন্য ড্রতে সন্তুষ্ট হয়েছে। গত সপ্তাহে লিভারপুলকে হারানো সেই চেনা ইউনাইটেডকে আজ খুঁজে পাওয়া যায়নি। অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার কাসেমিরোর অভাব প্রতিটি মুহূর্তে টের পেয়েছে এরিক টেন হাগের শিষ্যরা।
লামেন্সের বীরত্ব ও সান্ডারল্যান্ডের আক্ষেপ
ম্যাচের শুরুতেই গোল করার সহজ সুযোগ পেয়েছিলেন নূহ সাদিকি। কিন্তু ওয়ান-টু-ওয়ান পজিশনে ইউনাইটেড গোলরক্ষক সেন লামেন্সকে পরাস্ত করতে পারেননি তিনি।
এরপর ব্রায়ান ব্রবি এবং গেরট্রুইডার দুটি নিশ্চিত গোল নসাৎ করে দেন বেলজিয়ান এই গোলরক্ষক। ম্যাচের শেষ দিকে গেরট্রুইডার দূরপাল্লার শট সাইড পোস্টে লেগে ফিরে আসলে নিশ্চিত জয়বঞ্চিত হয় স্বাগতিকরা।
সান্ডারল্যান্ড ম্যানেজার রেজিস লে ব্রিস একটি পেনাল্টির দাবিও করেছিলেন যখন সাবেক সান্ডারল্যান্ড খেলোয়াড় আমাদ দিয়ালো বক্সে হ্যান্ডবল করেছিলেন বলে মনে হয়েছিল। তবে ভিএআর (VAR) পরীক্ষা শেষে রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজাননি।
আরও পড়ুন:
ক্যারিক ম্যাজিকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ১৬ মিলিয়ন পাউন্ড নিশ্চিত!
কাসেমিরোর অভাব ও ইউনাইটেডের বিপর্যয়
ইউনাইটেড আজ মাঠে নেমেছিল কাসেমিরোকে ছাড়াই। আর এই অনুপস্থিতিই কাল হয়ে দাঁড়ায় তাদের জন্য। কাসেমিরো না থাকায় মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে সফরকারীরা। কাসেমিরোর চুক্তির একটি শর্ত ছিল, এই ম্যাচে খেললে তাঁর মেয়াদ আরও এক বছর বাড়বে। তবে সেটি না হওয়ায় নিশ্চিত হয়ে গেল যে, এই মৌসুম শেষেই ওল্ড ট্রাফোর্ড ছাড়ছেন এই ব্রাজিলিয়ান তারকা।
মাঝমাঠে ম্যাসন মাউন্ট এবং কোবি মাইনো থাকলেও কাসেমিরোর মতো খেলা রিড করার ক্ষমতা বা বিপদের আঁচ পাওয়ার অভাব স্পষ্ট দেখা গেছে। এমনকি ম্যাচের যোগ করা সময় পর্যন্ত গোলমুখে কোনো শটই নিতে পারেনি ইউনাইটেড। ইনজুরি টাইমে ম্যাথিউস কুনিয়ার শটটিই ছিল লক্ষ্যে রাখা তাদের একমাত্র আক্রমণ।
সান্ডারল্যান্ডের লড়াকু ফুটবল
সদ্য প্রমোশন পাওয়া দল হিসেবে সান্ডারল্যান্ডের ১১টি ক্লিনশিট রাখা সত্যিই প্রশংসার দাবিদার। রক্ষণভাগ দুর্দান্ত খেললেও আক্রমণভাগের ফিনিশিংয়ের অভাব তাদের পয়েন্ট হারাতে বাধ্য করেছে। লিগ টেবিলের লড়াইয়ে এখন তাদের মূল লক্ষ্য চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী নিউক্যাসল ইউনাইটেডের উপরে থেকে মৌসুম শেষ করা।
পরবর্তী সূচি
আগামী ১৭ মে ঘরের মাঠে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে আতিথ্য দেবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। অন্যদিকে একই দিনে এভারটনের বিপক্ষে মাঠে নামবে সান্ডারল্যান্ড।
আরও পড়ুন:
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ‘ব্ল্যাকলিস্টে’ র্যাশফোর্ডসহ যে ৬ ফুটবলার